"Королева разбойников", "индийский Робин Гуд", жрица богини смерти и разрушения- Пхулан Деви.
Родилась в 1963 году в нищей деревеньке индийского штата Уттар-Прадеш,. Семья принадлежала к одной из низших каст – рыбаков. С женщинами в этой среде обращались примерно так же, как с домашней скотиной.
В 11 лет её продали замуж, обменяв на корову и велосипед.
Престарелый муж оказался редкой сволочью: и бил, и насиловал. Она так и не выросла, осталась ростом метр сорок с чем-то сантиметров.
Когда Пхулан убегала,её ловили и избивали. Так продолжалось 3 года, в конце концов муж плюнул и выгнал ее прочь.
Изгнанная жена считалась в родной общине опозоренной, почти неприкасаемой. Когда ее обворовал двоюродный брат она пожаловалась в полицию – и сама угодила за решетку. Три дня ее избивали и насиловали.
В шестнадцать лет девушку похитила шайка бандита Бабу Гуджара. Сначала всё было предсказуемо: несколько дней главарь измывался над пленницей. Потом произошло чудо. Один из разбойников,Викрам, не выдержав, пристрелил мерзавца из сострадания к ней.
Вместе с новым мужем Пхулан тоже стала налетчицей. Смелости ей было не занимать, владеть оружием она научилась быстро, и тут у девушки началась совсем другая жизнь.
Шайка грабила поезда, нападала на деревни, жители которых принадлежали к привилегированным кастам, брала в заложники богатых землевладельцев.
Не преминула Пхулан навестить и своего драгоценного муженька. Выволокла из дома и пырнула ножом.
Скоро двое участников шайки убили Викрама, а её отвезли в свою деревню Бехмай. Деревенские мужчины терзали ее день за днем, водили голой по улицам. Продолжалось это три недели. Потом девушке удалось убежать.
Собрала новую шайку и сама ее возглавила. Объявила себя жрицей Дурги, богини разрушения и смерти.
14 февраля 1981 года банда, переодетая в полицейскую форму, ворвалась в деревню Бехмай – ту самую. Хватали всех мужчин. Кто-то из них был в числе обидчиков Пхулан, кто-то нет. «Королева бандитов» (так ее прозвала пресса) отдавала приказы через мегафон. Почти все они были расстреляны.
От этой бойни содрогнулась вся Индия. Полиция устроила несколько больших облав, но поймать шайку не смогла.
Еще целых два года Пхулан Деви терроризировала богатые деревни, не трогая людей из низших каст, из-за чего заслужила репутацию индийского «Робин Гуда». В конце концов сама Индира Ганди предложила разбойнице сдаться в обмен на снисхождение.
Пхулан выторговала членам своей банды небольшие срока и на публичной церемонии, в присутствии десяти тысяч зрителей, сложила оружие перед портретом Махатмы Ганди.
Следствие по ее делу (вернее, 48 делам) длилось одиннадцать лет. Всё это время Пхулан находилась в тюрьме. Там, во время гинекологической операции хирург нарочно удалил ей яичники, заявив, что «нечего плодить новых Пхулан Деви».
Тем временем «Королева бандитов» стала международной звездой. Про нее писали книги, даже вышел художественный фильм, имевший успех.
В конце концов ее помиловали – несмотря на все преступления, общественное мнение было на стороне Пхулан Деви.
После освобождения бывшая разбойница (ей было едва за тридцать) перестала поклоняться богине смерти и приняла буддизм. Создала партию, защищающую представителей низших каст. Стала депутатом парламента, вышла замуж.
В 2001 году её застрелили неизвестные в масках.